【不登校を経験した起業家が語る】ゲーム没収は逆効果？ゲームを味方に子どもの成長と健康を守る方法

小幡：講演会をしている中で感じたのは、多くの不登校の子どもたちにとって、「ゲーム」が単なる遊びではなく、「好きなことを話せる居場所」「心のよりどころ」になっている、ということです。講演会に参加してくれた子どもたちとゲームの話をすると、めちゃくちゃ盛り上がるんです。そして、その様子を見た親御さんたちは「子どもがこんなに明るく話している姿は久しぶりに見た」と、すごく驚かれます。
でも、それって当たり前のことなんですよね。大人だって、自分の好きなことについて話せる場所は居心地がいいものですし、逆に自分が好きなものを否定されるのは辛いはずです。学校という居場所を失った不登校の子どもにとって、ゲームは自己表現ができる大切な場所なんです。それを否定されることは、自分の存在価値を否定されることに等しく、成長の芽を摘み取ってしまうことになりかねません。

——ゲームに否定的な親御さんは、子どもがゲームばかりしていることに不安を感じています。「ゲームさえなければ学校に行くはず」「ゲームさえなければ勉強するはず」と、ゲームそのものを禁止したり、取り上げて没収したりすることもあるようですが……。

小幡：ゲームを心のよりどころにしている子から、ゲームを没収してしまうのは最悪な選択だと思います。学校に居場所がなくて不登校になり、親も自分を理解してくれないから、家にも居場所がなくなり、ゲームが唯一の心のよりどころとしての居場所だったのに、そのゲームまで没収してしまったらどうなると思いますか？

——どこにも居場所がなくなり、無気力になって、何もやる気が起きなくなってしまいそうですよね。

小幡：そうなりますよね。このような無気力状態に陥ってしまうと、他人とコミュニケーションをとる意欲も、何かを学ぼうとする意欲も失われてしまいます。さらに、生きること自体がどうでもよくなってしまい、精神的にも肉体的にも健康を損なうことさえありえます。
親御さんだって、自分の子どもがそんな状態になることを望んではいないはずです。きっと、子どもには心身ともに健康に成長してほしいと思っているはず。だから、まずは子どもの居場所を奪わずに、むしろ作ってあげることが大切なんです。僕の場合は、フリースクールが居場所になっていきましたが、まだまだそういう場所は不足していると思います。そこで、僕はゲームの家庭教師サービス「ゲムトレ」を始めることにしたんです。

——あらためて「ゲムトレ」の理念を教えていただけますか？

小幡：「ゲムトレ」の理念は「ゲームを頑張って良かったと思える社会をつくること」です。僕自身、ゲームを通して友達ができたし、高校生の頃には好きだったカードゲームの大会を手伝ったことがきっかけで、イベント会社を起業することができました。ゲームを頑張っていたおかげで、今の僕があると思っています。そんな想いを社会全体に広めていきたくて「ゲムトレ」を立ち上げたという側面もあります。

——ゲームが好きな子どもたちの居場所を作りつつ、ゲームを頑張ったことが認められる社会を作ろうとされているんですね。

小幡：はい。「ゲムトレ」は、ゲームが好きな子どもたちが集まれる居場所であり、ゲームが上手い先生(トレーナー)がいて、ゲームを頑張ると自分を認めてもらえる。「ゲムトレ」はそんな場所でありつつ、ゲームのプロを目指せる場所でもあります。プロゲーマーの世界はまだまだ厳しくて、ゲームの腕前だけで生活していくのは、プロ野球の選手になるよりも難しいのが現状です。それでも、プロゲーマーを目指して頑張ったことは決して無駄にはなりませんし、ゲームを真剣にプレイすることで得られるメリットもたくさんあります。

——ゲームを頑張ることで、どんなメリットが得られるのでしょうか？

小幡：まず、コミュニケーション能力を養うことができるのは、大きなメリットですね。「ゲームばかりしていると、社会性が育たないのでは？」と懸念する声もありますが、ゲームを通じて友達もできますし、特にチームで対戦するゲームの場合は、バスケットボールやフットサルのように相手と対戦しながら仲間同士でお互いに指示を出しあうチームワークがとても大事なので、コミュニケーションの取り方も身に付きます。また、トレーナーは「ゲムトレ」に来ている子どもたちより少しだけ年上のお兄さんたちなので、トレーナーとのコミュニケーションを通して、礼儀作法も身につくと考えています。これは将来、社会で生きていくためにとても役立ちますよね。

小幡：僕は不登校だった頃に、1日10時間ぐらいゲームをしていましたが、実は昼夜逆転するようなことはありませんでした。なぜなら、朝早く起きて、フリースクールに行って友達とゲームをすることを楽しみにしていたので、夜はしっかり寝て、早起きしていました。また、少し遠くのフリースクールに通っていたので、通学の行き帰りに歩くことで、運動不足になることもなかったですね。

——朝早く起きて、友達とゲームをすることをモチベーションにされていたんですね。

小幡：ゲームに否定的な親御さんは、「ゲームばかりしている子は睡眠不足になる」と思われているかもしれませんが、「朝からゲームを遊んだほうが楽しい」という環境があれば、夜はしっかり寝て、早起きしてゲームを遊ぶようになります。子どもが夜にゲームを遊ぶのは、例えば「夜なら親が寝ているから注意されない」とか、「オンラインの対戦ゲームは、夜じゃないと相手がいない」というような、様々な理由があるからだと思います。なので、環境を変えてあげて、早起きするためのモチベーションが上がれば、規則正しい生活を送らせることは難しいことではありません。